当代颜姓的人口已近170万，为全国第一百一十二位姓氏，大约占全国人口的0.13%。

「颜」源出

一：出自姬姓。以邑名为氏，据《姓谱》及《通志．氏族略》所载，西周时周公旦长子伯禽受封于鲁国，其庶子食采于颜邑，其后有颜氏。二：出自曹姓。以王父字为氏，周代邾国邾武公名夷父，字颜，称为颜公，其后亦有颜氏。

得姓始祖

夷父。字颜，又称邾颜公，即位后称邾武公。传说上古颛顼帝的玄孙陆终，一次产下六子，依序为樊、惠连、莱言、安、季连。后周武王兴师克纣，大肆分封诸侯，就把陆终五子安的一个叫做挟的裔孙，封于邾地，最初乃鲁国之附庸，后来传到夷父的时候，因其字为颜，《公羊传》谓之颜公。后邾国被楚国所灭，颜公子孙便以王父字为氏，称颜姓。他们尊夷父为颜姓的得姓始祖。

颜姓分布

当代颜姓的人口已近170万，为全国第一百一十二位姓氏，大约占全国人口的0.13%。自宋朝至今1000年间，颜姓人口的增加率是呈V形的态势。在全国的分布目前主要集中于湖南、广西、湖北三省区，大约占颜姓总人口的33%，其次分布于山东、福建、四川、江苏、广东、台湾、浙江、江西，这八省的颜姓又集中了48%。湖南居住了颜姓总人口的12%，为颜姓第一大省。全国形成以湘鄂桂为中心向四周散布的颜姓分布状。颜姓分布很广，但不均衡。颜姓在人群中分布频率示意图表明：在湘桂琼、闽台、粤赣大部、浙江南端、湖北南部、贵州大部、云南东南、四川北段、青海东部、甘肃中西部、鲁苏交界地区、黑吉东部，颜姓占当地人口的比例在0.22%以上，中心地区可达2.2%以上，以上地区覆盖面积约占了国土总面积的22.2%，该地区居住了大约61%的颜姓人群。在鲁苏浙大部、安徽、上海、江西东北、河南东南、湖北北部、陕西南端、甘肃东南、宁夏西部、；内蒙古西部、云川大部、重庆、贵州西北、黑龙江西部、吉林中部，颜姓在人群中的频率在0.11%一0.22%之间，其覆盖面积约占了国土总面积的21.2%，该地区居住了大约31%的颜姓人群。