关宁铁骑是由明末袁崇焕编练的一支由辽东本地人组成的重骑兵，其主要装备三眼火铳，披重铠，备双马，有极强的机动性和冲击力，军饷待遇都高于一般的明军，加之是本地人组成，故而在戍守辽东时具有相当强悍的战斗力，其中大多数人与后金和满清八旗有血海深仇，故而每临战阵死战不退，成为当时明朝军队中不可多得的能与后金骑兵一较高下的精兵。

　　这支骑兵虽然精锐但是人数并不多，由于各种史料内容真假难辨，笔者认为其大致人数在9千到一万左右，至于某些史料所记载的3万，我的评价就两个字：扯淡。

　　我特意查过明朝末年的税收情况，每年朝廷收入大致是800万两，而全国每年却需要上千万两的军饷，重点还是给辽东，但是别忘了辽东有十多万明军，关宁铁骑就要消耗一大半，说明朝要养活3万精锐重骑兵，那是无论如何也养不起。

　　再举个例子，李自成攻破北京后曾派人招降吴三桂，还顺带给了吴十万两作为军饷，而在此之前，吴所部将士已经14个月没拿到一文军饷了，而且当时吴三桂所部还并非全是关宁铁骑，所以明朝就算拼劲全力也养不起多达3万的关宁铁骑的。

　　作为中国历史上威名赫赫的军队，其战斗力显然不是吹的，关宁铁骑是师承李成梁的辽东铁骑，充分发挥了火器对冷兵器的优势以及辽人卫土的积极性，加之袁崇焕严酷的训练，关宁铁骑逐渐成长为一支骁勇彪悍的重骑兵。

　　而第一次真正检验他们战斗力的是天启7年的宁锦大战，在宁远城外，明军并没有龟缩城内，而是整齐的开出城门，背城列阵，与蜂拥而至的后金军厮杀，首当其冲的就是满桂率领的关宁铁骑，在激战中关宁铁骑往来冲杀，死战不退，一直以勇猛自诩的后金军连城墙都没碰到，其战斗力不言而喻，我承认当时在城上有炮火支援，但毕竟明军第一次没有单纯凭借坚城而挫败后金军。

　　崇祯二年，皇太极绕道蒙古入寇京师，京城周边守军闻风溃败，京师戒严，崇祯也下诏勤王，各路明军纷纷入卫京师，袁崇焕得知皇太极威胁京师，便第一时间派赵率教率4000精兵抢占遵化，可惜寡不敌众，4000中伏全军覆没。

　　得知赵兵败，袁崇焕点选了9000关宁铁骑马不停蹄的赶往京师，抢在后金军之前到达，据说由于行军太过急切有4000人中途掉队，袁就带着仅有的5000人背城列阵，刚刚列阵完毕，后金就发动进攻，打头阵的是阿济格所部精兵，然而让后金军没想到的是就是这区区5000人死死挡住了后金军的攻击，漫如潮水的后金军发动了一波又一波的猛烈进攻，但是关宁铁骑用生命和鲜血向他们证明：不行!厮杀持续到黄昏，掉队的4000人抵达战场，他们从后方发起冲锋，扰乱了后金军的进攻，将后金军赶出了战场。

　　关宁铁骑终于向世人证明了：后金军并非天下无敌，关宁铁骑也不是好惹的，至此关宁铁骑已经成长为能与后金军野战的精锐之师。

　　由于京师保卫战中后金军的表现不佳，盛怒的皇太极责骂处罚了许多前线将领其中就包括阿济格，随后关宁铁骑在孙承宗(顺便说一下，能挽救明朝危亡的不是袁崇焕而是孙承宗，连清朝的史官都不得不承认孙是力挽狂澜之人，哦，对了大名鼎鼎的关宁锦防线正是他的杰作，而袁崇焕也是他的学生)的带领下收复了关内4城，把后金彻底赶回老家，这个战斗力自己想像。

　　总的来说关宁铁骑虽然没能挽救明朝的灭亡但也有其不可估量的历史价值，而功过是非就留待后人评说了，但从军事上讲，关宁铁骑不愧是一支百战余生的威武雄壮之师!

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　　明朝末年，建州女真崛起，开始虎视眈眈，不断在辽东攻城略地。明朝廷在出兵抵御过程中，竟然发现，衰朽不堪的明朝军队体制下，传统明军已远非八旗兵的对手，屡战屡败。痛定思痛，一批有识之士，如孙承宗、袁崇焕等边将，开始有意识地把提升军队战斗力、建立一支能与清军抗衡争锋的军队为首要任务。

　　著名边帅、军事家孙承宗大力首倡，并亲自动手组建了明朝边防军中最精锐的部分——关宁军。天启五年，努尔哈赤疲于应付东江毛文龙的骚扰，无暇南顾。孙承宗瞅准时机，果断出手，动用手中的关宁军，对满洲八旗进行了一次突击行动。这在明末战史上是很罕见的一次举动，明军绝大部分时间都是退缩在城堡后面与清军对垒，很少主动出击。

　　八月间，700名左右的关宁军骑兵，和800人左右的枪手，在总兵马世龙、先锋李承先、鲁之甲带领下，于二十五日渡过柳河，向满洲控制的耀州城下进发。之所以选择这个目标，是因为得到可靠情报，耀州城中仅有数量很少的八旗兵驻守，大约在三百人上下。孙承宗想用绝对优势兵力一举破城，鼓舞士气，并借以检验关宁军战斗力。

　　二十八日，李承先和鲁之甲带领军兵，悄悄来到耀州城下，准备出其不意发起突袭。不料城内守军事先得到消息，早已做好准备。城头烽火突起，八旗兵在城头和城下占据有利地形，向关宁军开枪射箭。关宁军见中了埋伏，顿时大乱，将官士兵四散奔逃。先锋李承先手持火铳击毙数名敌兵，却深陷在河边淤泥中，被八旗兵砍死。鲁之甲负伤后见势不好，投水自尽。

　　这是关宁军成军以来首次主动出击八旗军，结果令人大失所望。占有兵力优势的关宁军，面对弱势敌兵，一经接触就阵脚大乱，死伤惨重。主将全部阵亡，士卒伤亡过半，马匹损失六百多匹，枪炮器械损失无算。从此之后，明军几乎放弃了主动与八旗兵野战的战术，改为清一色的凭坚城固守。

　　柳河之战是明清战事中一次不起眼的小接触，却给了明军以深刻教训。之后，即使袁崇焕这样的名将也只能把凭坚城用大炮作为对抗清军的不二法宝，并作为传统保留下来。明军野战能力始终未能超越清军。知道明亡十几年后，郑成功围攻南京，在镇江大捷中才重创八旗精锐，给明军出了一口恶气。

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　　在小说和网络论坛中，明末的关宁铁骑天下无敌。这支由袁崇焕精心训练出来的骑兵，是明末最精锐的部队，是八旗军的克星。北京保卫战中，九千关宁铁骑大破十万八旗军，甚至有人将关宁铁骑誉为历史上十大骑兵之一。

　　可惜网络小说的关宁铁骑与历史相差十万八千里。真实的关宁铁骑，其实惨不忍睹，历史上从没有所谓的“关宁铁骑”这成建制的军队。这个词儿出现在清代野史，纯属后人附会，关宁军的人员构成并不完全是辽东的汉人，许多史料都表明关宁军中有大量降夷。

　　《明季北略》更明确指出“降夷者，近为清朝所逼，归附中国”。

　　这些人大多是被满清压迫下投奔明朝的蒙古人，主要是桑昂和那木气，两个部落，为时任辽东总兵官祖大寿所属，主要建立如祖大乐、祖宽，均为祖大寿的家人和家仆。这支部队其实是祖家军，和明朝朝廷并没有关系，这一传统从早期的李成梁时代就埋下了种子，关宁铁骑的前身辽东铁骑，就是李成梁家的私军。

　　与之相对，戚继光训练出来的戚家军，则是忠于朝廷的军队，这就导致了一个严重的问题，这些辽东军阀的私军，在防守战中的确比较靠谱，毕竟守不住的话，自己家就归满人了。

　　宁远大捷，锦州大捷中，关宁军作战勇猛，击退了八旗军，立下了大功。可在进攻战中，关宁军的表现就很糟糕了，己巳之变中，

　　关宁军面对破关而入的八旗军，只是尾随，拦截不力。最后导致八旗军兵临北京城下，大肆掠夺。

　　《明熹宗实录》记载，天启五年，孙承宗主动攻击后金，七百关宁铁骑和八百步兵在柳河之战中，被不足百人的八旗军打败。主帅、先锋、监军全部阵亡，估计损失超过一千人，被俘获马匹六百七十匹。

　　战后，兵部派人来核查，发现原本号称十万八千人的关宁军，仅剩下五万七千。缺少的五万人不知道是在之前的战斗中损失了，还是被人吃了空饷。作为历史上关宁军唯一一次主动出击，并与后金交战的战例，这战斗力，甚至低到了骇人听闻的地步。明朝与满清的交手中，每次败仗中的闪光点，均来自外地的客军。萨尔浒之战表现最好，让八旗军损失最惨重的，是刘挺挺率领的川军。而李如柏部响当当的辽东铁骑，却不战而退。

　　浑河之战，五千白杆兵和三千戚家军，面对六万八期军，三万辽东军前去救援，被皇太极两万人轻松击溃，从此拒绝援救从四川浙江千里前来援救的同胞。而白杆兵和戚家军，在绝对优势敌军进攻下仍然殊死搏斗，直到弹尽粮绝，斩杀数千。

　　后来的宁远大捷，锦州大捷，出彩的战斗也都是外来人满桂、赵率教打的。大凌河之战，关宁军总兵吴襄带头逃跑，导致四万援军全军覆没。松锦大决战中，明军被清军包围，几百秦军一路突击，竟然冲到皇太极面前。而吴三桂的关宁军，却在晚上带头逃跑，最后十三万明军全军覆没。

　　关宁军拿全国最好的待遇，配备最好的装备，整天躲在城墙后面，不想着收复失地，却安心的大发国难财。

　　几次大会战，勇于进攻的都是川军、浙军这些外来援军。对于这一点，对辽东基层认识深刻的熊廷弼看得最清楚，辽东问题必须用客军解决，辽兵只能用于防守。

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　　每当谈论明末清初的历史时，很多人便会想到“关宁铁骑”。在后人的印象中，关宁铁骑承担着抗清的重任，是一只特别能打的军队，从“铁骑”的命名，可知这是一支战斗力强大的骑兵部队。但很遗憾，在历史上这是一支并不存在的军队，纯属民间的虚构。

　　“关宁铁骑”只存在于野史

　　说它不存在，是因为明军当时的编制内没有一支专以“关宁铁骑”命名的骑兵，而且关宁军的主体也不是骑兵，是车阵、步兵和轻骑的结合，这是明军当时在北方的基本作战构成。关宁铁骑这个词大量出现在清代野史，属于后人的附会。特别是袁崇焕在清代被平反以后，人们更是习惯性地将他管辖的部队称为关宁铁骑。事实上，这仅是一种美好的想象，也是对历史、对其他将领的贡献不负责任的态度。

　　在明代辽西走廊，军队的编制内有载的铁骑只有两支。一支是祖大寿的家丁部队：缘边铁骑。人数大概有一千多人，只服从祖大寿的指挥，不听从朝廷的命令。这支军队是祖家的本钱，是很能打的，类似于以前李成梁和李如松父子镇守辽东时的私兵。这些辽东、辽西将门主要靠这些私兵才有跟朝廷讨价还价的资本。松锦之战时，祖大寿正是凭借这支部队才得以死守锦州。后来祖大寿降清，被清廷改编，这支私军也随之消失于历史的烟云。

　　另外一支，是兵部尚书杨嗣昌在山海关成立的“关门铁骑”，听名字就知道，是防山海关的，数量也极少，只有两千到三千人。这支部队是纯粹的朝廷军队，不属于将领个人。杨嗣昌曾计划扩充之，但饷银紧缺，只能勉强维持两千余人的规模。后来调入关内平叛，被李自成的闯军消灭。这支军队存在时间极短，战绩也一般，和曾经负责辽东军务的王在晋、孙承宗、袁崇焕及吴三桂等都没有关系。

　　能征善战?更是后人的想象

　　我们读到过很多文章，都说关宁铁骑能征善战，几千人就能追着几十万农民军到处跑，甚至有“九千关宁铁骑大战十万清军”这样的荒诞不经的故事。不得不说，这些失真的传说误导了许多人。历史的结果是不会骗人的，如果关宁军真有这样的强悍战斗力，早就平推到沈阳、把清军全部消灭了。结果就是，1644年的山海关大战，吴三桂的4万关宁军精锐在有山海关作为防守凭障的情况下，被6万大顺军差点在1天内打崩。

　　山海关大战，关宁军差点崩盘

　　那么在历史上，关外的明军到底是什么情况，他们都是什么类型的军队呢?

　　首先，在辽东明朝与后金(清)的历次作战中，明军的组成一直是比较复杂的，并不是同一类的军队在单独作战。明朝在鼎盛时期的军制，是卫所军负责防守、治安，大规模作战(进攻性的战斗)由三大营(中央军)过来解决，到了中后期，由于三大营的衰落，明朝开始在关内征调客兵，比如浙兵、戚家军、大同军、四川的白杆兵等。这些不同地区的客兵在辽东历次战役中发挥了主体作用。反而辽兵一直在打酱油。

　　总体来看，明朝后期的辽东和辽西走廊，是各将领的私兵、卫所军、关内客军共同构成了防守后金(清)的防线。到了崇祯时期，由于能打的客兵越来越少(浙兵和戚家军因兵员缺乏已取消编制)，关外就成了辽兵的天下，也就是辽西将门的家丁部队和卫所军。袁崇焕主持辽事时扩军练兵，实质上就是在用中央的财政资源，扩充辽兵的力量，使辽西将门开始摆脱朝廷的控制。

　　熊廷弼曾经说过，要解决辽东问题必须使用客兵，辽兵只能用于防守。他认为关宁军很不靠谱。历史的发展还真让他说对了。在进攻性的战役中，关宁军基本是派不上用场的，这些辽东军头一个个只为了自保，逃跑很擅长，也善于尾随敌人，比如己巳之变。由于他们的田产全在辽东和辽西走廊，所以敌人只要不触动他们的利益，就不会死拼。因此关宁军的能征善战只是一个历史的谎言。后来清朝许诺关宁军封疆裂土，这支军队就成了帮助清朝统一中原、屠杀同胞的马前卒。

　　熊廷弼看到了结局

　　袁崇焕的关宁军，只是进一步的军阀化

　　崇祯皇帝上台后，袁崇焕主持辽事，获得了极大权力，这给了他整合军队的便利。不过，他在辽东真正手握大权的时间不足两年，他整合军队最大的成果，是使锦州、宁远及山海关一线的驻军统一了指挥，减少了过往的派系内耗。这时的关宁军，由于摆脱了客军的牵制，获得了所有的朝廷资源，从兵员、粮饷等方面都开始飞速地扩张，并逐渐失控。朝廷指挥起来很困难，这支军队变得只认军头，不认皇帝。

　　袁崇焕以排挤优秀同僚的方式实现了关宁军的内部统一，将服从朝廷指挥的满桂、王之臣等驱逐出指挥系统，这两人成了他整军和统一事权的受害者。随后，袁崇焕提出了组建和训练骑兵的计划，继续向崇祯皇帝申请巨额财政资源。但这个计划并没有完成。崇祯二年皇太极的入关和袁崇焕的下狱，关宁军被证实有军阀化的倾向，他的扩军计划也随之被废止。从这时起，所谓“关宁铁骑”的本质就已经显露无遗了。

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