晋国在周厉王、周幽王时期和周王室保持了良好的关系，晋僖侯收留了落难的周厉王，晋献侯率军随周宣王四处征战，立下了拥护之功，被周宣王称为周王室的“宿卫军”。晋国赢得了道义上的支持，使得它们获得了良好发展的政治基础，从此晋国开始走向了扩张的道路。

　　到了晋穆侯的时候，晋国在军事和外交上面都取得了长足的进步。

　　一、首先是军事

　　晋穆侯是晋国的第9任国君，他是晋献侯的儿子，名叫姬费王。晋穆侯即位后，延续了晋献侯的政策，继续进攻戎狄。首先，他奉周宣王的命令，再次率军协同王师讨伐条戎、奔戎(戎人的一支，分布在今山西省运城县中条山一带)。结果联军却遭遇惨败，让周宣王和晋穆侯都感到非常的耻辱。晋穆侯的嫡长子刚好在这个时候出生，晋穆侯为了记住这次教训，为将来报仇，便将这个儿子取名为姬仇。

　　没过几年，晋穆侯便重整旗鼓，率领着精锐之师讨伐北戎(燕山一带之戎)。结果与北戎大战于千亩(今山西安泽)，晋军奋威一战击败北戎，大获全胜，终于扫清了这一带的戎人。此时晋穆侯的第二个嫡子出生，为了纪念这次胜利，晋穆侯将这个儿子取名为姬成师。

　　晋国击败戎人的主要方式是战车，晋国的战车技术后来在诸侯中独步天下。

　　二、其次是外交

　　晋国的抬头也使得它在外交上面取得了一定的成效。当时和晋国一起作为周王室重要屏藩的还有齐国，为了对抗共同的敌人北狄，晋国和齐国达成了同盟关系，并缔结姻亲。齐文公吕赤将女儿嫁给了晋穆侯，是为齐姜(女称姓)。齐姜后来为晋穆侯生了两个儿子，就是前面说的姬仇和姬成师。和齐国的同盟使晋国解除了东方的威胁，可以一心北伐戎狄了，这为晋国的强大提供了外部环境。

　　晋穆侯无疑是晋国一位伟大的君主，他还将晋国的都城从翼城迁到了绛城，使得晋国发展成为了一个大诸侯。不过他的两个儿子却成了后来晋国祸乱的开始，他们形成了两大宗派，并在晋国进行了长达几十年的内战，使晋国公族势力大损，反而使士族大夫们崛起，形成晋国后来强大的公卿专政。

　　晋穆侯死后，其弟篡夺了君位。

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